Det belgiske bryggeri Liefmans er kendt for sin kærlighed til en helt særlig ingrediens: Hos Liefmans handler det om kirsebær.
Den røde sommerfrugt spillede allerede i begyndelsen af det 20. århundrede en stor rolle: lokale bønder bragte frugterne til bryggeriet, når de havde overskud og fik frisk øl til gengæld. Dette sikrede, at Liefmans altid havde nok kirsebær i huset til deres vidunderlige ølkreationer, og bønderne behøvede ikke lade nogen kirsebær gå til spilde. Bryggerne brugte den aromatiske frugt til at lave fine øl som Kriek, der er kendetegnet ved sin frugtagtige syre og sødmen fra solmodne kirsebær. Frugtøl er en belgisk specialitet og smager fantastisk, især om sommeren. Den legende lethed, den friske frugt og øllets syrlighed harmonerer på en unik måde og resulterer i en helt særlig øloplevelse.
Når man taler om Liefmans-bryggeriet, kan ét navn ikke blive nævnt: Rosa Merckx. Hun var en pioner inden for den belgiske ølscene og den første kvinde i landet, der både var bryggermester og blybrygger på et bryggeri. Hun er et lysende forbillede for mange unge kvindelige bryggere og har banet vejen for sine jævnaldrende ind i den belgiske bryggeriscene. Rosa var revolutionær fra en ung alder. Hun var den første kvinde i sin hjemby, der kørte bil, taler flydende tre sprog og spillede basketball i sin fritid. Hendes karriere på Liefmans Bryggeri begyndte dog ikke i bryggeriet, men derimod på skrivemaskinen. Den unge kvinde begyndte at arbejde som sekretær for bryggeriets leder i 1946. Men han opdagede hurtigt, at Rosa havde en god gane til ølsmagning og konsulterede hende af og til, når hun traf beslutninger. Hendes nysgerrighed blev vakt, og hun blev betroet mindre opgaver i bryggeriet. Kort tid efter bryggede hun sine første øl sammen med sin chef, og det blev opdaget, at Rosa havde en dygtig evne til at brygge og ølmarkedet. Rosa tilpassede bryggeriets sortiment til belgiernes moderne smag og førte Liefmans til stor succes. Idéer som ølflasker pakket ind i silkepapir gav øllene en feminin, elegant og ædel flair og øgede målgruppen enormt. Da hendes chef døde, kaldte hans familie hende til hans efterfølger. I dag fungerer grand dame af belgisk øl ikke længere, men hun bor stadig i nærheden af bryggeriet.
Rosa Merckx' signatur kan stadig findes på etiketterne på alle bryggeriets flasker i dag - en lille hyldest til en heltinde af belgisk øl.
